Der Fish River Canyon ist eines der beeindruckendsten Naturwunder Namibias. Er ist der größte Canyon Afrikas und nach dem Grand Canyon der zweitgrößte Canyon der Welt. Der Fish River Canyon gehört zum 1968 gegründeten staatlichen Naturschutzgebiet Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park und zu den privaten Schutzgebieten Canyon Nature Park und Vogelstrausskluft.
Entstehung des Fish River Canyons
Der Fish River Canyon entstand vermutlich vor rund 500 Millionen Jahren durch die Auswaschungen des Fish Rivers. Der Canyon gilt mit einer Länge von über 160 Kilometern, einer Breite von 27 Kilometern und einer Tiefe von bis zu 550 Metern als der größte Canyon Afrikas. Je nachdem, wann man den Fish River-Canyon in Namibia besucht, erlebt man entweder ein ausgetrocknetes Flussbett oder einen reißenden Fluss. Vom Aussichtspunkt in der Nähe von Hobas, kann man nicht nur den Hell’s Bend überblicken, sondern auch den 86 Kilometer langen Fish River Canyon Hiking Trail. Der Fish River entspringt einer Quelle im Naukluftgebirge im Osten Namibias und ist mit etwa 800 km Länge der längste Fluss im Land. Er entspringt im östlichen Naukluft Gebirge, fließt durch das zerklüftete Koubis Bergmassiv und mündet schließlich südwestlich von Ai-Ais in den Oranje, den Grenzfluss zu Südafrika.
Die Fauna und Flora im Fish River Canyon
Der Fish River Canyon beeindruckt in erster Linie mit seiner grandiosen Landschaft. Sie wirkt wie verbrannt und nur vereinzelt sind grüne Büsche auf dem Grund des Canyons zu finden. Köcherbäume, Kameldorn und Euphorien sowie Weißdorn und Tamarisken bestimmen das Bild der Vegetation. Aufgrund dieser lebensfeindlichen Bedingungen gibt es auch wenig Tiere. Gelegentlich trifft man auf Springböcke, Steinböcke, Klippspringer, Oryxe, Kudus, Erdhörnchen und mit viel Glück auch auf Leoparden. In den Tümpeln findet man Welse, Karpfen, Barben und Barsche. Auch über 60 Vogelarten wurden bereits gesichtet.
Aktivitäten am Fish River Canyon
Mit Erlaubnis der Naturschutzbehörde können in den Wintermonaten geführte Wanderungen durch den Canyon unternommen werden. Diese Touren auf dem Fish River Hiking Trail, gehen über 3 bzw. 5 Tage und erstrecken sich über bis zu 86 km. Aufgrund der örtlichen Gegebenheiten und der auch im Winter hohen Temperaturen, sind die Touren äußerst anstrengend. Man benötigt nicht nur eine sehr gute Kondition, sondern muss diese auch durch ein ärztliches Attest nachweisen. Unterwegs gibt es keine sanitären Einrichtungen oder Unterkünfte und die gesamte Verpflegung inkl. Wasser muss getragen werden. Trotz allem sind diese Touren sehr beliebt und schnell ausgebucht. Ansonsten kann man von der Fish River-Lodge ganztägige Canyon-Touren mit einem Geländewagen buchen oder über verschiedene Stichstraßen zu mehreren Aussichtspunkten fahren. Der Blick von hier in die Tiefe und die grandiose Felslandschaft ist absolut beeindruckend. Zudem gibt es die Möglichkeiten den Canyon im Rahmen einer Flugsafari aus der Luft zu bestaunen.
Unterkünfte am Fish River Canyon
Gleich am Eingang zum Fish River Canyon befindet sich ein Campingplatz sowie ein Restcamp mit Bungalows. Ein weiterer Campingplatz befindet sich in der Nähe von Ai-Ais. Außerhalb des eigentlichen Canyons finden sich einige Lodges und Guesthouses.
Die Fish River Lodge
Die Fish River Lodge befindet sich in absoluter Bestlage am Rand des Canyons am edge of eternity. Die Anreise mit dem Auto hat es allerdings in sich. Von Keetmanshop aus benötigt man für die 185 km lange Strecke mindestens 3 Stunden. Ein Four-Wheel Drive ist zwingend erforderlich. Es gibt auch eine Fly-In Option: Die hauseigene Landebahn liegt nur 3 km von der Lodge entfernt. Die Fish River Lodge verfügt über 20 Chalets, die alle in erster Reihe am Rand des Canyons liegen. Alle Chalets haben ein geräumiges Schlafzimmer, ein großes Badezimmer, eine Toilette, Dusche und eine zusätzliche Außendusche. Eine private Plattform ermöglicht Yoga mit Aussicht oder auch eine Nacht im Freien unter dem fantastischen Sternenhimmel Namibias. Von der privaten Terrasse, vom Haupthaus, der Sonnenterrasse und vom Pool aus hat man einen atemberaubenden Blick über den Canyon. Diese Lodge ist aufgrund ihrer abgeschiedenen Lage komplett autark. Aus diesem Grund gibt es auch keine Klimaanlage in den Zimmern. Dies wird allerdings durch gute Lüftungsmöglichkeiten kompensiert.
Die Canyon Lodge
Die Canyon Lodge liegt nur ca. 20 km vom Hauptaussichtspunkt über den Fish River Canyon entfernt im privaten Gondwana Canyon Park Naturschutzgebiet. Die Canyon Lodge hat 25 aus Naturstein gemauerte, mit Reet gedeckte Bungalows, die sich perfekt in die Landschaft einfügen. Ein großes Doppelbett, Klimaanlage, Badezimmer mit Badewanne und WC sowie eine private Aussichtsterrasse machen den Aufenthalt perfekt. Vom wunderschönen Gemeinschaftspool hat man eine fantastische Aussicht auf die unwirkliche Wüstenlandschaft.
Das Canyon Roadhouse
Das Canyon Roadhouse ist ca. 20 Kilometer von der der Canyon Lodge entfernt und liegt auch im Gondwana Canyon Park. Zum Eingangstor Hoba zum Fish River Canyon sind es von hier aus ca. 12 km. Der Canyon Lodge Landeplatz ist nur 8 km entfernt. Das Canyon Roadhouse ist im Stil eines amerikanischen Motels aus den 50er Jahren aufgebaut. Auf dem Gelände wurden alte Autokarosserien zur Deko perfekt in Szene gesetzt. Besonders hier ist auch die zugehörige Tankstelle, die man in Namibia auch immer nutzen sollte. Das Canyon Roadhouse verfügt über 24 einfache, aber geschmackvoll eingerichtete Bungalows mit Doppelbett, Badezimmer mit Dusche, WC und Klimaanlage. Auf dem Gelände befinden sich auch ein gutes Restaurant sowie ein großer Swimmingpool.
