Balcony Walk – zwischen Jebel Shams und Wadi Nakhar

Was macht den Jebel Shams im Oman so besonders?

Der Jebel Shams ist mit 3.009 m nicht nur der höchste Berg des Oman, sondern eine ganze Region aus Plateaus, Felswänden und tief eingeschnittenen Schluchten. Zum Gebiet gehören der spektakuläre Canyon, das Wadi Nakhar, und natürlich der Einstieg in den bekannten Balcony Walk W6.

Den eigentlichen Gipfel kann man nicht betreten – er ist militärisches Sperrgebiet. Dafür führt eine teils unbefestigte, aber landschaftlich beeindruckende Bergstraße auf ein Plateau in rund 2.000 m Höhe. Von dort öffnet sich ein Panorama, das man hier kaum erwartet: eine gewaltige Schlucht, die sich wie ein riesiger Riss durch die Berge zieht.

Wichtig: Für die Anfahrt benötigt man unbedingt ein Allradfahrzeug.

Wir selbst hatten auf dieser Strecke viel Spaß, aber man sollte sie nicht unterschätzen. Die Straße ist steil, staubig und voller Überraschungen: tiefe Schlaglöcher, Felsbrocken, Tiere auf der Fahrbahn – und Begegnungen mit Fahrzeugen, die bei uns vermutlich nie eine TÜV-Plakette bekommen würden. Wer diese Herausforderung annimmt, wird jedoch mit einer beeindruckenden Bergkulisse belohnt, die den Aufwand absolut wert ist.

Wadi Nakhr – der Grand Canyon des Oman

Das Wadi Nakhr im Gebiet des Jebel Shams ist eine rund 20 km lange Schlucht, die sich tief unterhalb des Plateaus von Dar Sawda erstreckt. Für Wanderer gibt es hier einige der beeindruckendsten Routen im ganzen Land. Den vorderen Teil der Schlucht kann man noch mit einem Allradfahrzeug befahren, danach geht es nur noch zu Fuß weiter – und genau dort beginnt die besondere Atmosphäre.

Schon nach wenigen Minuten fühlt man sich wie in einer völlig anderen Welt. Uns erinnerte das Wadi Nakhr sofort an unsere früheren Touren im Grand Canyon in Arizona: dieselben steil aufragenden Felswände, dieselben warmen Farbtöne, dieselbe Stille zwischen den massiven Steinriesen. Und gleichzeitig hat das omanische Pendant seinen ganz eigenen Charakter. Die Schlucht ist nicht ganz so breit wie in den USA, dafür aber stellenweise sogar tiefer eingeschnitten.

Bei einer Wanderung hier ist man von Felswänden umgeben, die hunderte Meter senkrecht nach oben ragen. Ganz oben in diesen Wänden verläuft der berühmte Balcony Walk W6 – kaum sichtbar, aber genau dort wartet einer der beeindruckendsten Ausblicke der gesamten Region.

Wie läuft der Balcony Walk von Al Khytaim nach As Sab?

Der Balcony Walk gehört zu den bekanntesten Touren im Wadi Nakhar. Er folgt dem alten Eselsweg, der früher die einzige Verbindung zwischen dem Bergdorf Al Khytaim und dem heute verlassenen Dorf As Sab war. Bis in die 70er Jahre lebten hier oben noch rund 15 Familien – abgeschieden und komplett abhängig von diesem schmalen Pfad.

Der Einstieg befindet sich direkt in Al Khytaim. Hier kann man das Auto parken und sich noch mit Wasser eindecken, bevor es losgeht. Der Weg selbst ist überwiegend gut zu gehen, aber an einigen Stellen wird es schmal – und der Pfad verläuft dann direkt an steil abfallenden Felswänden entlang. Für Wanderer mit ausgeprägter Höhenangst kann das herausfordernd sein, für alle anderen ist es ein echtes Erlebnis.

Die einfache Strecke nach As Sab dauert etwa 1,5 bis 2 Stunden. Unterwegs öffnen sich immer wieder fantastische Ausblicke in die gewaltige Schlucht, und man sieht die terrassenförmig angelegten Felder tief unten im Tal. Genau diese Mischung aus Historie, Natur und Höhenluft macht den Balcony Walk zu einer der eindrucksvollsten Wanderungen des Oman.

Der Hanging Lake am Ende des Balcony Walk

Hinter dem verlassenen Dorf As Sab führt der Weg noch ein Stück weiter über schmale Felspfade, bis man den kleinen, fast versteckt liegenden Hanging Lake erreicht. Er liegt oberhalb des Dorfes und wird von einer natürlichen Quelle gespeist – ein klarer, kühler Bergsee, der sich in der Sonne türkis verfärbt.

Den Lake zu finden ist allerdings nicht ganz einfach. Die Markierungen verlieren sich hinter As Sab, und wir mussten selbst ein paar Anläufe nehmen, bis wir den richtigen Aufstieg entdeckt hatten. Ein guter Hinweis sind oft Kletterer, die in der Steilwand unterwegs sind: Sie seilen sich häufig direkt über dem See ab, und die farbigen Kletterseile sind aus der Ferne gut zu erkennen.

Oben angekommen erwartet einen eine überraschend grüne, kleine Oase zwischen den Felsen – ein stiller Platz, an dem nur ein alter Wachturm und ein paar Ziegen Gesellschaft leisten. Das Wasser ist glasklar, aber eiskalt. Ein Bad ist daher eher ein schneller, aber sehr erfrischender Sprung als ein ausgedehntes Schwimmen. Trotzdem: Ein besonderes Erlebnis, das wir nicht missen möchten.

Wo kann man im Gebiet des Jebel Shams wohnen?

Grundsätzlich kann man den Balcony Walk auch als Tagesausflug von Nizwa oder vom Alila Jabal Akhdar aus machen. Wir empfehlen jedoch klar eine Übernachtung oben im Gebirge, da die Anfahrt nach Al Khytaim zeitintensiv und teils anspruchsvoll ist.

Rund um den Jebel Shams gibt es verschiedene Unterkünfte – von einfachen Camps bis hin zu gemütlichen Hütten. Wir haben uns für das Sama Heights Resort entschieden und waren sehr zufrieden: schöne Beduinenzelte und rustikale Hütten, ein Balkon mit beeindruckender Aussicht und gute, reichhaltige Verpflegung. Da es auf dieser Höhe keine Restaurants gibt, sollte man sich unbedingt eine Unterkunft mit Frühstück und Abendessen wählen.

Besonders eindrucksvoll fanden wir die Abende nach dem Essen: Im Liegestuhl am Lagerfeuer sitzen, in den klaren Sternenhimmel schauen und die kühle Bergluft genießen – das waren Momente, die bei uns geblieben sind. Von der Unterkunft aus sind es zudem nur rund 10 Kilometer bis zum Einstieg in den Balcony Walk.

Fazit: Warum der Balcony Walk ein Muss ist?

Der Balcony Walk W6 vereint alles, was eine besondere Wanderung ausmacht: eine spektakuläre Bergkulisse, geschichtsträchtige Wege, verlassene Bergdörfer, atemberaubende Schluchten und die stille Schönheit des Hanging Lake. Die Mischung aus Abenteuer, Natur und historischen Einblicken hat uns persönlich sehr beeindruckt – und gehört für uns zu den Highlights im Oman.

Wer die Region rund um den Jebel Shams besucht, sollte diese Tour fest einplanen. Sie ist technisch nicht schwierig, bietet aber unvergessliche Perspektiven und Momente, die man noch lange im Kopf behält.